カリウムとは、ナトリウムとほぼ同等の関係を持つミネラルの一種だよ。カリウムは生物界に幅広く分布していて、生命を維持するためには欠かすことができない存在なんだ。リン酸塩やたんぱく結合物として細胞内に存在している、98％ものカリウムがあってナトリウムが体内に過剰に存在した際に体外に排泄を促す重要な役割を持つ物質だよ。

4つの栄養素は、カルシウム・食物繊維・DHAやEPAなど不飽和脂肪酸・カリウムだよね。2004年頃までは、カリウムは通常の食事では十分に得ることができない栄養素といわれて、明確な摂取量が決まっていなかったんだ。でも、ナトリウムの過剰摂取などが問題になり、カリウムの必要性が注目されるようになったんだよ。ちなみに、推奨量は成人男子が2,500ｍｇで成人女子が2,000mgを目安とされているね。

体の中で吸収されると、一定濃度を保つために同量の尿や汗などで体外に排出される仕組みを持つんだ。このとき、尿として排泄されるのが全体の7割から9割で、残りの1割から3割は便や汗などで排出される仕組みを持つんだよ。そのため、下痢気味になっているときや汗っかきの人などはカリウム不足になりやすいからしっかり食事やサプリメントなどで補給することが大切といわれているよ。あと、利尿剤を使っている人も注意が必要だし、コーヒーやアルコールも利尿作用を促すので注意が必要なんだ。

過剰な塩分摂取は高血圧症などを引き起こすものだけど、高血圧を予防する効果やむくみの予防および改善、そして筋肉を正常に保つ効果を期待できるんだ。ナトリウムは体に欠かせない必須ミネラルだけど、摂り過ぎると高血圧・むくみ・筋肉の収縮が悪くなるなど適度な摂取が欠かせないんだ。カリウムの効能にはナトリウムを体外に排出させる作用があるので、食事やサプリメントなどでしっかり補給するようにしよう。

カリウムは、ヒジキ・海苔・アボカド・バナナ・里芋などに多く含まれているよ。でも必要摂取量を満足するためにはサプリメントなどで補う摂取方法も推奨されているんだ。