クエン酸は、レモンや酢などの柑橘類に含まれる酸性成分の一つで、古い時代から疲労回復に良い効果があるとして親しまれてきた特徴を持つ成分だよ。漢字では「枸櫞酸」と書くけど、これは中国産のレモンの一種を指す意味を持つんだ。この成分がレモンなど柑橘類に多く含まれていることから、この名前がついたといわれているね。

クエン酸は体内で細胞内のミトコンドリアで行われるクエン酸回路の構成成分で、エネルギーを作り出すための中心的役割をしたり疲労物質である乳酸を分解するから、疲労回復や筋肉痛の軽減の効能があるといわれているんだよ。クエン酸単体で摂取するよりも、エネルギーを作り出すために欠かせないビタミンB群と一緒に摂ることが理想的だね。

クエン酸の効果・効能は様々な種類があるけど、その中でも特にエネルギー産生効果が高い成分だよ。エネルギーは人間が行きていく上で非常に需要で、クエン酸が細胞のミトコンドリア内でクエン酸回路というエネルギー代謝経路の中心と働くから、非常に重要な役割を担っているんだ。本来体内で生成される成分で不足する心配はないけど、不規則な食生活を続けているとクエン酸回路の働きが鈍くなる可能性があるから、外からの摂取も重要だといわれているんだ。

うん、エネルギー産生効果以外にも日常生活で疲労が溜まりやすい時に積極的に摂取すれば、疲労物質で本来弱アルカリ性の体が酸性に傾き体内に有害物質が蓄積する状態を、クエン酸回路を活性化させることで有害物質を減少させ疲労回復効果を与えてくれるよ。さらにスポーツをしている人なら経験することも多い筋肉痛も、疲労物質である乳酸が体内に蓄積することで起こるんだ。そこでクエン酸を摂取することで乳酸の生成を抑制し筋肉痛が起こりにくくなるように対策が行なえるんだよ。

クエン酸が含まれている食品には酢(黒酢や香酢、もろみ酢)や、レモンやみかんなどの柑橘類、梅干しなどが有名かな。中には酸っぱい物が苦手な人もいるから、サプリメントを利用して摂取するという方法もおすすめだよ。