アロエベラ葉エキスのアロエベラは、ユリ科のアロエ属の多肉植物の一種だよ。原産地はアフリカやアラビアなどの地中海地方で、今ではアメリカやメキシコで栽培されているよ。アロエベラの葉は長さが70センチから80センチほどで、幅が10センチ、厚さが3センチほどになるんだ。葉の内部はゼリー状になっているから、大きな葉は1枚で1.5キログラムまで成長するよ。それらの葉が12枚から16枚ほど集まって一つの株を構成しているんだ。

アロエベラは、最近発見されたものではなく、4千年ほど前には薬として使われていたんだ。これは古代エジプトのミイラと一緒に発見された文書からもアロエが使われていたことが記載されていたんだよ。また、アレクサンダー大王やクレオパトラもアロエベラに注目し、栽培を推進したり、美貌を保つためにの使用していたんだ。そして、近年の科学の発展により、アロエベラの成分を世界中の研究所や製薬会社などが研究するようになり、実際の効果が明らかになったことで注目されるようになったんだよ。

アロエベラ葉エキスに含まれる主成分の一つが、多糖体かな。これはアロエベラの内部のゼリーの部分に含まれているよ。多糖体は免疫力や血糖値を調整したり、炎症を抑えて雑菌の侵入を防ぐことができるんだ。さらにアロエベラ葉エキスは善玉菌の餌となって腸の働きを良くするから、健胃作用があるとされているよ。また、多糖体はタンパク質と結合することで、体の中の保水の役割を果たし、のどや鼻の粘膜を保って外部からのウイルスの侵入を防ぐ作用が期待できるんだ。

アロエベラ葉エキスは美肌効果があるとされているんだ。ある研究によると、アロエベラ葉エキスを肌に塗った結果、コラーゲンが増加したという報告があるんだよ。コラーゲンは皮膚の再生に欠かせないものだから、塗布するとともに食用として摂取するとより高い効果が期待できるといえるね。また、アロエベラ葉エキスに含まれるアロエシンという成分はメラニン色素を生成する働きを抑える効果があるから、シミやそばかすを抑えるとともに美白効果を期待できるよ。

アロエベラに関する研究が進んだ結果、アロエベラ葉エキスが含まれている食品やサプリメントが開発されているから、それらのものを用法用量を守って摂取するといいね。また、美肌や美白のために、肌にアロエベラ葉エキスが含まれた美容液などを直接塗布することも効果的だよ。