しょうがはもともとは熱帯アジア地域原産だけど、近年は各地で栽培されているよ。暖かい地域や室内で育てることができるんだ。ショウガ科でショウガ属の多年草だよ。

食材や香辛料として使われているのは、しょうがの根茎の部分だよ。独特な苦味があるのが特徴的で、刺身などの生魚に添えて食べるほかさまざまな料理に使われているね。

しょうがを食べるとピリッとするのは、辛み成分のジンゲロールが含まれているからだよ。またしょうがは体を温める食材として知られているけど、その成分となるのがショウガオールなんだ。ショウガオールの作用により、血液循環が促進されて体が芯から温まるんだよ。体温が上がると免疫力も向上して一石二鳥だね。 そのほかにもしょうがには、食欲増進につながるシネオールという成分も配合されているよ。

しょうがにはダイエット効果があることが分かっているよ。痩身を目指すのであれば、積極的にしょうがを取り入れると良いね。体を温めて代謝を良くして、脂肪が燃焼しやすくするんだ。 しょうがにはたんぱく質消化酵素も含まれるから、肉を食べるときにしょうがも一緒に摂取することで消化が良くなるよ。痩せたいけれどもどうしても肉が食べたいときには、生姜焼きのメニューがおすすめだね。

しょうがは体を温めてくれるって話はしたけど、冷え性は健康にとって多くの不調の原因となるから、普段からしょうがを食べて体が冷えないように対策しておくと良いんだ。 またしょうがは喉の腫れを抑えたり咳を鎮める効果もあるから、風邪を引いたときや扁桃腺が腫れているときにはしょうがを食べることで回復しやすくなるよ。しょうがの入った飲み物なら喉が痛くても摂取しやすいね。しょうがの飴も、喉の痛みの緩和につながるし、免疫力を高める作用もあるからぜひ摂取してね。

毎日手軽に取り入れるのであれば、生姜湯がおすすめだよ。生姜湯は市販でも販売されていて、粉末をコップに入れてお湯を注ぐだけで出来上がるからね。さらにしょうがのみじん切りや蜂蜜を入れることで栄養価も高まるよ。寝る前に飲むと体も温まりリラックス効果もあるよ。あとは、肉をしょうが汁で甘辛く炒めるしょうが焼きや魚の煮つけにしょうがのみじん切りを入れても美味しいから試してみてね。

カフェインは、コーヒー豆やカカオ豆・茶葉などの植物に多く含まれているよ。苦味を持った天然成分で、昔は薬としても重宝されていたんだ。近年では飲み物に含まれている味や効果・効能が高く評価されていて、数多くの食品や飲料に添加されているんだよ。

カフェインはコーヒー類に多く含まれていることからその名前がついたと言われていて、コーヒーに最も多く含まれるアルカロイドだよ。かつてカフェインは、抗炎症薬として喘息発作の予防にも使われていたんだけど、カフェインよりも効果の強いテオフィリンが発売されてからは、あまり使用されなくなったんだ。ところが、20世紀の終わり頃から、カフェインには優れた抗炎症効果があって、体の中でじわじわ進む炎症反応を抑制して病気の予防に役立てることがわかったんだ。多くの病気で炎症が原因の細胞障害などの重篤な症状が現れると言われていて、カフェインの摂取によってそれらの病気の予防や進行の抑制に役立つことが明らかになったんだ。

まずカフェインには、むくみを予防したり改善する効果があるよ。腎血管が拡張することによって、また尿細管での水分の再吸収を抑制することで尿量が増え、排尿が促されるんだ。体内の余分な水分が排出されて、むくみ予防に効果が顕著にあらわれるんだ。

そうだね、19世紀末にはカフェインが体内の熱産生を促すことが発見されて、マウスの実験によって褐色細胞から熱の放出が増えることが報告されているんだ。カフェインはエネルギーを熱として放出する効能があって、体内への脂肪の蓄積を減少させると記載されているよ。他にも、カフェインは、末梢の血管を拡張して体を温める働きが強いんだ。特にカフェインを多く含有するコーヒーを飲むことで、直接摂取する以外にも香気成分などが様々な相乗効果を発揮し、冷え症の解消に役立つと言われているよ。あとは、ダイトッピーも知っているかもしれないけど、脳には、睡眠を促進する神経伝達物質の受容体がたくさんあるけど、カフェインを摂取することでこの受容体と最大50%結びつき、睡眠はその結果抑制されて、脳が活性化し覚醒すると言われているね。

カフェインが含まれている食品としてまず挙げられるのが、何といってもコーヒーだね。日常的に摂取する人が多いし、気軽にリラックス効果も期待できるよ。その他、紅茶やチョコ・玉露・ココアなどにも含まれているから気軽に摂取できるね。